Pocos podían imaginar que el triunfo de Lionel Martin en la carrera que disputó, mediado el año de 1913, en Aston Clinton (localidad al sudeste de Inglaterra) iba a desembocar en una de las más lujosas marcas de la historia del automóvil. El joven Lionel, empeñado en hacerle sobra a las incipientes Ford y General Motors, busco de manera casi desesperada un socio con el que poner en marcha su idea de empresa, la de hacer coches especiales, que le dieran un toque exclusivo a los autos británicos. Así, se topó con Richard Bramford, primer socio de Martin y primero en darle la espalda cuando los números no comenzaban a cuadrar.

Eran tiempos de guerra. Europa se estremecía con la Primera Guerra Mundial y los números de la compañía comenzaban a bailar de manera peligrosa. Aston Martin no era capaz de superar los quince (sí, sólo quince) coches producidos al año, una cifra que no daba ni para cubrir los gastos iniciales de la compañía. Bramford dio un portazo y Martin tuvo que buscar un nuevo socio. Zborowsky sería el siguiente. Tampoco fraguó la unión. El nuevo compañero de viaje de Martin murió de manera repentina y la compañía parecía abocada al cierre.

LA SUBIDA…
Un día el cielo se le iluminó a Martin. El destino te da segundas, en este caso terceras, oportunidades y con la aparición de la familia Benson todo se solucionó. Aston Martin comenzó su década dorada, los años treinta, con modelos como Internacional, Le Mans o el Atom. Aston Martin comenzó a ganar carreras y a hacerse una fama internacional que no le abandonaría hasta la fecha. El problema fue, de nuevo, la otra gran guerra que asoló a Europa. Los años cuarenta fueron de gran depresión continental y, obviamente, Aston Martin lo notó. La familia Benson retiró su apoyo económico y fue David Brown, fundamental en la historia de la empresa británica, quien tomase el mando de la misma.

Bajo su mando, comienzan a surgir los grandes modelos de la historia de la compañía: DB (David Brown en siglas), DB2, DB3 y el DBR, que ganaron varias veces además carreras tan relevantes como Las 24 horas de Le Mans. En 1960, Aston Martin pasó a la historia del automóvil y del celuloide. El DB4, un coche espectacular según los informes de la época, se convirtió en el coche que James Bond, el mítico agente británico 007, usó y no abandonó hasta nuestros días. Aston Martin llegaba a su cima, una cima de éxito, glamur y beneficio económico que nunca jamás le abandonó…

… Y LA CUESTA ABAJO
…Hasta 1972. Con la gran depresión de los setenta, Aston Martin le vende la compañía a la empresa Company Developments, error funesto para el desarrollo de la marca en los años posteriores a los DB5 y DB6, de gran éxito comercial, publicitario y cinematográfico. Ford, el gran rival de su creador Lionel Martin, fue quien se hizo con la compañía en 1994 tras hacerse con una participación en el 87. Hace unos meses, no demasiados, la compañía norteamericana se deshizo de su titularidad en Aston Martin al vendérsela al empresario David Richards, que pagó (apoyado por un consorcio de empresas británicas) un montante cercano a los 850 millones de dólares.

Actualmente, tras tantos vaivenes, Aston Martin sigue manteniendo el mismo estatus social, económico y deportivo que siempre tuvo. A pesar de pasar por tantos accionariados, de sufrir como nadie dos guerras y de tener que convertir sus fábricas en la II Guerra Mundial en un taller de artillería para la defensa de las Islas del ataque nazi, Aston Martin se mantiene como una de las marcas más glamurosas del mercado.

Sus principales modelos actuales son el Vantage V8, el DB9, el DBS, el One 77 y el Rapide, aunque quizá el más conocido sea el Vantage V12, con un motor parecido a los que tienen los coches de Fórmula Uno, con doce cilindros en V que puede dar una cilindrada de 512 caballos de potencia. Casi nada. De hecho, la compañía sólo fabricó mil unidades, con un precio en Europa aproximado de 200.000 euros. Valga como muestra un dato, puede alcanzar los 305 kilómetros hora, llegando a los cien kilómetros hora en casi cinco segundos, aunque la compañía avisa en su promoción de que es “más lento que otros Aston Martin”. Más lento… vaya…

Por eso, Aston Martin sigue siendo lo más exclusivo, lo más “in”, lo más deseado. Al nivel de Ferrari y por delante de otras marcas como Lamborghini o Porsche. Aston Martin tiene el sello de la exclusividad británica que le dio durante tantos años, y le sigue dando, cada James Bond que llega a nuestras salas de cine. 

UN COCHE DE HOLLYWOOD
Y por eso es lo más cotizado de nuestra sociedad. Los grandes actores, los magnates de nuestro tiempo, los deportistas más cotizados quieren y tienen un Aston Martin en sus garajes. Por ejemplo, en Hollywood son varios los actores que poseen uno, o varios, coches de la marca británica, como Ben Affleck o Will Smith. De hecho, el otrora Príncipe de Bel Air confesó que tanto ver a James Bond le hizo hacerse con un deportivo de la marca británica. Sobre todo porque su objetivo es convertirse en el primer agente secreto de la reina británica de color. Y el primer paso es saber lo que tiene entre manos cuando llegue al volante.

Otros actores, fieles a las tradiciones inglesas como Hugh Grant o Pierce Brosnam, tienen vehículos de la marca Martin. De hecho, Brosnam, que antes de Daniel Craig interpretó, con más o menos éxito, al agente británico 007, confesó que nada más acabar el rodaje se quedó en propiedad con uno de los modelos de sus películas. Obviamente, el uso le había creado la necesidad, aunque cumplió de paso uno de sus sueños.

Los deportistas también tienen a la marca británica entre sus preferencias. Así, el barcelonista Thierry Henry adquirió uno en sus años como futbolista del Arsenal londinense y no se ha despegado de ellos. Actualmente conduce un modelo deportivo por las calles de la Barcelona. Al igual que Rafa Nadal, el último deportista en incorporarse al club de los Aston Martin. Un selecto club con pocos miembros, mucho glamur y modelos deportivos de vértigo.